FESTA DA PENHA

 No mês de outubro, no bairro da Penha, cidade do Rio de Janeiro - Brasil, se realiza o festejo da Padroeira Nossa Senhora da Penha de França. 

 Sendo a terceira maior celebração católica do Brasil; a primeira de Nossa Senhora Aparecida em São Paulo; a segunda do Círio de Nazaré no Pará.

 São fiéis e turistas aos milhares vindo de toda parte do mundo para visitar a Igreja. Alguns pagando promessas, subindo de joelhos até o alto do penhasco os 382 degraus de pedra.

 No Largo da Penha encontra-se o Colégio Nossa Senhora da Penha e um grande parque de diversões. Barracas com mercadorias típicas enfeitam a Festa.

 A primeira capela foi construída em 1635 com bastante simplicidade.
 No início do século XVII o capitão Baltazar de Abreu Cardoso subindo o penhasco para ver sua grande fazenda, viu-se quase atacado por uma serpente e invocou socorro a Nossa Senhora. No momento apareceu um lagarto que lutando com a cobra deu tempo para que Baltazar fugisse do local. Assim agradecido cria em 1728 no alto da pedra uma Irmandade.
 Em 1870 é construída uma nova Igreja com torres e sinos.

 A escadaria deve-se a Dona Maria Barbosa que em 1817 subindo com seu marido pede um filho à Nossa Senhora da Penha, já casada há alguns anos e sem ter filhos. Fez a promessa de esculpir nas pedras uma escadaria para facilitar o acesso dos fiéis à Igreja. Tendo seu pedido atendido pelo nascimento de seu filho, em 1819 paga a promessa com a escadaria que é a mesma até os dias de hoje.